网络摄像机作为最具代表性的第三代网络化视频监控产品，在工业级的安全防范领域已经广为市场认可，越来越多的安防项目选用网络摄像机产品来实施。而随着国内整体社会经济的发展，网络摄像机已经开始进入寻常百姓家，在小商铺、办公室和家庭等场所，已经可以看到网络摄像机在守护着安全。
三大因素催生民用市场
网络摄像机能从工业领域进人民用领域，除了国民经济取得长足发展的大背景之外，还有三个不可或缺的因素。
1、网络摄像机技术的成熟
视频压缩技术一直是影响网络视频产品应用的核心技术，最初的MJPEG压缩虽然视频清晰，但是压缩效率低下，占用带宽太高，根本不适合于ADSL环境下的应用，而民用领域几乎所有的网络传输载体都是ADSL。H.264算法的普及解决了这一问题，在CIF分辨率下，采用H.264压缩的视频只需占用300Kbps～400Kbps的带宽资源就基本可以实现满帧率视频的流畅传输。
另外，Hisilicon和TI等半导体公司相继推出固化了压缩算法的视频ASIC芯片，大大降低了产品开发和应用的成本，进而使得高质量的网络摄像机价格不再像以前那样高高在上，目前千元左右的基于H.264的网络摄像机已经相当普及。
2、互联网接入的发展
产品技术的成熟只是单方面的，民用网络摄像机市场的发展还离不开传输载体--网络的发展。
一方面在大部分的一级城市和部分二级城市家庭或者商铺，ADSL网络接入已经成为必备，为民用网络摄像机的发展奠定了坚实基础。
另一方面则是网络接入技术的发展，从56K时代到现在的2M甚至4M接入，这一跨越对民用网络摄像机具有决定性意义。由于网络视频的特性，如果需要基于56Kbps网络的上传带宽(一般上传带宽仅为下载带宽的1/4或者1/8)来传输几乎是不可能的，而2M、4M的ADSL的上传带宽已经基本可以满足一路CIF画面的流畅传输。
3、公众安全防范意识的提高
公众防范意识的提高是网络摄像机能够进人民用领域的最主要因素，原因是多方面的。首先是购买力的提高，在实现“有房有车”的标准小康生活以后，家庭财产和家庭成员的安全保障便上升到一个新的高度；同时，对于大部分的城市家庭而言，购买一套价格在千元左右的视频监护设备也不会存在很大的困难；其次是当前治安形势的需要，据资料显示，入室盗窃案近年来呈现出逐年上升的趋势，特别是针对高档别墅、商务楼的盗窃案成倍增长。在这些案件中，大部分是因为住户防范意识不强或缺乏必要的安全防范设备所造成的。
上述原因使得公众的安全防范意识全面提升，直接刺激了普通民众对视频监控系统的需求，而网络摄像机正是其中必备的。
[NextPage]民用网络摄像机的四大需求
1.外观精美
与工业监控设备的严肃外观不一样的是，民用领域的网络摄像机一般都要求精美的外形，这也是由其应用场所决定的。
2.价格适中
在大部分民用监控领域，设备投资来源于最终用户，例如家庭成员或者小商铺的业主，太高的价格会让市场望而却步。从目前的市场形势来看，1000元是一个大的分水岭，现在市场上的大部分民用网络摄像机的价格都在这个价格上下。而随着市场的成熟，不排除更高端的产品应用，但是总体趋势应该是价格继续小幅度下降到一个阈值，这个阈值基本接近产品的综合成本价值。
3.简单易用
由于民用监控领域设备的安装和调试基本都是由用户自己来完成，其专业性远不及工业级监控的工程施工公司，因此产品的易用性决定了产品是否受用户的欢迎，是否可以在市场上站住脚。民用网络摄像机使用上最大的难点在于ADSL下的调式和应用，DDNS是传统的做法，但是对于公众用户而言仍然难于理解，这就需要厂家研究出更方便的方法。
4.数据安全
由于民用网络摄像机传输介质是互联网络，而网络摄像机一般又都是应用在私人场所，涉及到个人隐私问题，如果设备本身不具备严密的验证措施，很难让用户放心使用。目前主流的加密和验证技术有很多种，但是单一使用都没有保证，一般都需要多种措施综合应用才能有效防止信息泄漏。
首先是视频数据水印加密，即使不法分子获取到了数据流，由于视频压缩采用水印加密，也无法轻易解码；然后是注册服务器和设备通过ID号进行单次绑定和双向验证，设备ID注册一次后自动锁死，别的用户无法通过猜测等方式来破解，而且设备对注册服务器还有一层认证，一旦设备发现索取数据的来源不是合法的注册服务器，设备将不会发送视频数据。最后一层是设备内置的四级用户权限控制，通过该权限可以限制用户的访问和操作。
值得一提的是，虽然系统具备多重的保密措施，但是对用户而言，这些过程是无需干预的，简单的实现连接后，所有这些措施即自动生效。
作为网络摄像机的一个新的应用，民用领域充满了生机和活力，但是对视频监控领域的众多厂家而言，这个领域既充满机遇也不乏挑战，培育好这个与众不同的蓝海市场，努力生产更优质化的民用网络摄像机，是各厂家共同努力的目标。（中国安防杂志）