视频监控在打击犯罪、破坏行为和恐怖主义活动中发挥了重要作用，特别是2005年7月21日发生伦敦地铁爆炸案之后，越来越多的城市更加重视视频监控的运用；它能帮助人们监视城市街道，预防犯罪和提供有价值的视频证据，解决城市犯罪问题。例如，芝加哥警察局就呼吁把网络视频监控当作一种打击犯罪的工具，自2006年以来，有1200多次抓捕都是因为有了视频的帮助得以实施，视频监控作用不容忽视。
随着人们对视频监控的兴趣日益浓厚，旧的模拟视频监视系统渐渐淡出了人们的视野。因为他们有很多的不足：图像质量差，总要有人值班看守，安装与维修成本高，对动态的探测能力不理想，录像磁带很难使用，特别是对某个特殊事件的搜索与回放非常费时费力等等。数字视频录像系统（DVR）虽然有一定帮助，但并不能体现出IP网络能够带给人们的所有便利和好处。
与此形成对比的是，IP（网络）视频监控却能够实现这方面新的优势。这些好处包括：使用简单、安装便宜，摄像机为无线，图像质量好，自动化程度高，有视频分析功能，占据更大的成本优势。通过安装或过渡到IP视频监控；城市可以明显地改善其视频监控效果。
世界上越来越多的城市在使用视频监控，例如，法国运输系统就运用视频监控对街道交通流量进行控制，发现哪里发生了交通拥堵，哪条路边有人搞破坏活动。在巴黎，地铁己经安设了2500台摄像机；市政公共汽车上也安装了摄像机，监督可能出现的犯罪情况，类似的视频监视系统在国家高速路交通（RATP）系统中正在启用。在所有犯罪事件中，有83％的情况都是视频监控发现的，由此可见，视频监控在抑制轻轻微犯罪方面作用显著。
[NextPage]毫无疑问，英国在视频监控方面处于世界领先地位，虽然人口只占世界的1％，但其监控摄像机数量却占到20%，仅地铁系统就安设了6000台摄像机。
在欧洲其它地区，西班牙的内务大臣要求在巴斯克地区公共场所安设视频监视设备，抗击街头暴力和政治性的蓄意破坏行为。意大利在罗马的公共场所、政府办公大楼、教堂及其他观光游客密集地区安装了视频监控系统。
同样在哥本哈根，政客和警察们也呼吁加强视频监控系统建设，特别是在2008年1月发生一次伤亡事件后，由于使用视频监控系统，警察才得以迅速逮捕了三名嫌疑犯。据哥本哈根警察行动局长PerLarsen先生称：“视频记录可以作为犯罪证据的最终来源。”
甚至一些规模很小的城市也看到了视频监控的价值。波兰WodzislawSlaski市目前已经安设了IP视频监视系统，据市民们反映，他们的安全感增强了，城市的道路交通违法情况也减少了。
美国大城市的视频监视也在增长。例如，2007年7用纽约市官员公布了一项曼哈顿安全计划倡议，仿效伦敦的“钢圈（RingofSteel）系统，此计划将安设3000台新的监视摄像机、自动路障机和汽车号牌读取器。芝加哥也效防其它城市的做法，在主要街道部署了560台预防犯罪的摄像机，并在2007年9用公布了一项计划，新增复杂的视频分析系统，以便能够探测到废弃袋、可疑行为以及警察查找的车辆等。
在巴尔的摩，实施了一项称作“CitiWatch”的现代化城市视频监控计划，中央控制中心可以监控近400台摄像机。大多数摄像机安装在街灯顶上，可以为市中心地区游客提供连续监视，还有一些安装在城市最不安全的地方。美国西海岸的洛杉矶市将监视摄像机运用到地铁钢轨系统、民用建筑以及高速公路和繁忙的十字路口。
视频监视越来越受到公众的欢迎。2007年，澳大利亚广播公司（ABC）和华盛顿邮报投票结果显示，几乎有3：1的美国人支持在公共场所安装视频监控系统。1999年犯罪预防理事会和丹麦Gallup做了一次民意调查，随机选择了514份问卷回答，结果表明，有压倒多数的人员对公共场所的视频监视持肯定的意见，人们认为在公共场所安装看得见的监视设备可以增加安全感。就在1993年，一个名叫JamesBuger的学步小孩在利物浦附近被杀害，警察通过视频监视系统抓住了罪犯。这件事情之后，英国人对视频监控的接受程度直线上升。
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